【芯片】新存儲芯片競爭正酣,中國應(yīng)如何做?
發(fā)布日期:2019-12-12
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近期,美光、三星、SK海力士、英特爾等多數(shù)存儲廠商開始看好明年市場復(fù)蘇前景,紛紛加大新技術(shù)工藝的推進力度,希望在新一輪市場競爭中占據(jù)有利地位。專家指出,隨著云計算、人工智能對數(shù)據(jù)運算能力提出越來越嚴苛的要求,DRAM與NAND的存儲能力正在成為瓶頸,開發(fā)新一代存儲芯片將成為全球各大存儲廠商角力焦點。
市場:多數(shù)存儲廠商看好明年前景
根據(jù)集邦咨詢發(fā)布的數(shù)據(jù),第三季度DRAM市場價格已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了原先的跌勢,轉(zhuǎn)為持平,其中8月DRAM合約價與前月持平,DDR4 8GB均價達到25.5美元。至于NAND閃存市場,上季度便已扭轉(zhuǎn)了下滑的態(tài)勢。在智能手機、筆記本電腦以及服務(wù)器等需求面皆有所復(fù)蘇的情況下,NAND閃存市場已經(jīng)擺脫此前一直出現(xiàn)的“跌跌不休”態(tài)勢,出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。多數(shù)存儲廠商均已開始看好明年市場的復(fù)蘇前景。
在此情況下,美光、三星、SK海力士、英特爾等紛紛加大新技術(shù)工藝的推進力度,試圖通過新舊世代的產(chǎn)品交替克服危機,并在新一輪市場競爭中占據(jù)有利地位。
技術(shù)升級一向是存儲芯片公司間競爭的主要策略。半導(dǎo)體專家莫大康指出,存儲芯片具有高度標準化的特性,且品種單一,較難實現(xiàn)產(chǎn)品的差異化。這導(dǎo)致各廠商需要集中在工藝技術(shù)和生產(chǎn)規(guī)模上比拼競爭力。因此,每當市場格局出現(xiàn)新舊轉(zhuǎn)換,廠商往往打出技術(shù)牌,以期通過新舊世代產(chǎn)品的改變,提高產(chǎn)品密度,降低制造成本,取得競爭優(yōu)勢。
技術(shù):3D堆疊vs工藝微縮
3D化是當前NAND閃存引領(lǐng)發(fā)展的主要趨勢,各NAND閃存大廠都在3D 堆疊上加大研發(fā)力度,盡可能提升閃存的存儲密度。三星的第一代3D V-NAND只有24層,第二代為32層,隨后是48層……目前市場上的主流3D NAND產(chǎn)品為64層。今年8月三星電子再次宣布實現(xiàn)第六代超過100層的3D NAND 閃存量產(chǎn)。
美光科技也于近期宣布流片128層的3D NAND,并有望于2020年生產(chǎn)商用化的3D NAND。在近日召開的“Mircon Insight2019”技術(shù)大會上,美光科技執(zhí)行副總裁兼首席商務(wù)官Sumit Sadana表示,128層3D NAND如果被廣泛使用,將大大降低產(chǎn)品每比特成本。
SK海力士于年初宣布將投資大約1.22萬億韓元用于存儲芯片的開發(fā)和生產(chǎn)。SK海力士目前的主流3D NAND閃存為72層。SK海力士表示,下一代3D NAND堆疊層數(shù)將超過90層,再下一個階段為128層,到了2021年會超過140層。
與NAND閃存不同,因為DRAM比較難堆疊芯片層數(shù),所以制造商大多只能以減少電路間距的方式,提高性能效率。拉近電路距離的好處包含提高信號處理速度、降低工作電壓,以及增加每個硅片的DRAM產(chǎn)量。這也是各大制造商展開納米競爭的緣由。
據(jù)報道,SK海力士在成功開發(fā)第二代10納米級工藝(1y nm)11個月后,近日再度取得新進展,成功開發(fā)出第三代10納米級工藝(1z nm)的16G DDR4 DRAM。SK海力士 DRAM開發(fā)與業(yè)務(wù)主管Lee Jung-hoon表示:“1z nm DDR4 DRAM提供了業(yè)界最高的密度、速度和能效,使其成為高性能、高密度DRAM客戶適應(yīng)不斷變化的需求的最佳選擇。”10納米級的DRAM制程分為1代(1x)、2代(1y)與3代(1z)。1z nm生產(chǎn)效率比前一代高出27%,SK海力士將于明年開始量產(chǎn)并全面交付。
除SK海力士外,三星電子、美光也已成功實施1z工程。三星電子于3月完成1z DRAM的開發(fā),并從9月開始量產(chǎn)。而且三星電子還表示將于今年年底前引入極紫外光(EUV)光刻技術(shù)。美光也在今年8月宣布開發(fā)1z工藝的16Gb DDR4。目前,美光已經(jīng)開始量產(chǎn)1z nm的16Gb DDR4,密度更高,功耗降低了40%。
焦點:新一代存儲芯片開始量產(chǎn)
云計算與人工智能對數(shù)據(jù)的運算能力提出越來越嚴苛的要求,DRAM與NAND的存儲能力正在成為瓶頸,越來越多的新一代存儲芯片被開發(fā)出來。因此,新一代存儲芯片的布局與開發(fā)也成為各大存儲公司角力的焦點。
“Mircon Insight2019”技術(shù)大會上,美光科技正式宣布推出了基于3D XPoint技術(shù)的超高速SSD硬盤X100。這是美光產(chǎn)品系列中首款面向數(shù)據(jù)中心的存儲和內(nèi)存密集型應(yīng)用程序的解決方案,利用新一代3D XPoint存儲技術(shù),在內(nèi)存到存儲的層次結(jié)構(gòu)中引入新的層級,具有比DRAM更大的容量和更好的持久性,以及比NAND更高的耐用度和更強性能。
美光執(zhí)行副總裁兼首席商務(wù)官 Sumit Sadana 表示:“美光是全球為數(shù)不多的DRAM、NAND和 3D XPoint解決方案垂直整合提供商,該產(chǎn)品將繼續(xù)推動我們的產(chǎn)品組合向更高價值的解決方案發(fā)展,從而加速人工智能能力發(fā)展、推動更快的數(shù)據(jù)分析,并為客戶創(chuàng)造新的價值。”
三星則重點發(fā)展新一代存儲技術(shù)MRAM。今年年初,三星宣布量產(chǎn)首款可商用的eMRAM產(chǎn)品。三星計劃年內(nèi)開始生產(chǎn)1G容量的eMRAM測試芯片,采用基于FD-SOI的28nm工藝。
三星代工市場副總裁Ryan Lee表示:“在克服新材料的復(fù)雜挑戰(zhàn)后,我們推出了嵌入式非易失性存儲器eMRAM技術(shù),并通過eMRAM與現(xiàn)有成熟的邏輯技術(shù)相結(jié)合,三星晶圓代工繼續(xù)擴大新興的非易失存儲器工藝產(chǎn)品組合,以滿足客戶和市場需求。”
臺積電同樣重視下一代存儲器的開發(fā)。2017年臺積電技術(shù)長孫元成首次透露,臺積電已開始研發(fā)eMRAM和eRRAM,采用22nm制程。這是臺積電應(yīng)對物聯(lián)網(wǎng)、移動設(shè)備、高速運算電腦和智能汽車等四領(lǐng)域所提供效能更快速和耗電更低的新存儲器。
臺積電共同執(zhí)行長劉德音日前在接受媒體采訪時表示,臺積電不排除收購一家存儲器芯片公司,再次表達了對下一代存儲技術(shù)的興趣。
中國:爭當與產(chǎn)業(yè)共進“貢獻者”
目前,中國半導(dǎo)體廠商也在積極發(fā)展存儲芯片事業(yè)。考慮到國際存儲大廠仍在不斷壘高技術(shù)門檻,中國的存儲事業(yè)仍有很長一段路要走,技術(shù)與創(chuàng)新將是成敗的關(guān)鍵。
對此,莫大康曾經(jīng)指出,考慮到整個產(chǎn)業(yè)形勢,在未來相當長的一段時間內(nèi),中國存儲產(chǎn)業(yè)必須是一個踏踏實實的“跟隨者”與“學習者”,同樣又要爭當一個與產(chǎn)業(yè)共同進步的“貢獻者”。
2018年,長江存儲在FMS(閃存技術(shù)峰會)上首次公開了自主研發(fā)的Xtacking架構(gòu),榮獲當年“Best of Show”獎項。它可在一片晶圓上獨立加工負責數(shù)據(jù)I/O及記憶單元操作的外圍電路,這樣的加工方式有利于選擇合適的先進邏輯工藝,讓NAND獲取更高的I/O接口速度及更多的操作功能。
今年9月,長江存儲宣布量產(chǎn)采用Xtacking架構(gòu)的64層3D NAND。長江存儲聯(lián)席首席技術(shù)官、技術(shù)研發(fā)中心高級副總裁程衛(wèi)華表示:“通過將Xtacking架構(gòu)引入批量生產(chǎn),能夠顯著提升產(chǎn)品性能,縮短開發(fā)周期和生產(chǎn)制造周期,從而推動高速大容量存儲解決方案市場的快速發(fā)展。”長江存儲還宣布正在開發(fā)下一代Xtacking2.0技術(shù),Xtacking 2.0將進一步提升NAND的吞吐速率、提升系統(tǒng)級存儲的綜合性能、開啟定制化NAND全新商業(yè)模式等。
今年9月,合肥長鑫在2019世界制造業(yè)大會上,宣布DRAM內(nèi)存芯片投產(chǎn)。合肥長鑫現(xiàn)場展示了8Gb DDR4芯片,采用19nm(1x)工藝生產(chǎn),和國際主流DRAM工藝基本保持同步。長鑫存儲董事長兼首席執(zhí)行官朱一明表示,8Gb DDR4通過了多個國內(nèi)外大客戶的驗證,今年年底正式交付,另有一款供移動終端使用的低功耗產(chǎn)品也即將投產(chǎn)。
不過,中國存儲芯片產(chǎn)業(yè)仍然處于剛起步階段。根據(jù)集邦咨詢的評估,2020年中國存儲產(chǎn)量只相當于全球產(chǎn)能的3%。要想發(fā)展壯大,在國際市場中發(fā)揮影響力,自立自強始終是企業(yè)成敗的關(guān)鍵。
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應(yīng)用領(lǐng)域:新能源汽車電子、智能機器人、無人機、醫(yī)療電子、2.4G無線通訊、微波通信、光網(wǎng)絡(luò)通訊、藍牙、移動終端、物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)控制、及安防行業(yè)都取得一定的市場占有率。
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